陈天默原本以为不难找到姓孙的隐逸老者，可结果他们三人在山里整整转悠了一个半月，翻遍了人迹可至的地方，却一无所获！

这让陈天默在倍感失望之余，也不禁怀疑起虎生的说法，询问道：“那位高人真的说自己是在伏牛山里隐居么？”

虎生摇头道：“我可没说，我只记得他说的是什么牛山，是你自己猜的伏牛山。”

陈天默：“……”

难道真是自己猜错了？

苗炎说道：“这都过去多少年了，或许人家已经搬走了，不在这里住了，也或许人家已经老的死了。咱们三个就凭着一个什么‘牛山’的线索，就没头没脑的在这里漫山遍野的找人，岂不是大海捞针？”

虎生附和道：“就是。”

苗炎道：“出来这么久，找了这么久，风餐露宿的，实在累了，大表弟，我看咱们不如回去吧。”

虎生附和道：“就是。”

陈天默叹息良久，心中忽然涌现出一种莫名的感觉，似乎这一次回去，恐怕就再也难与那位高人相见了。

心中的谜团只怕永远都无法解决了。

可寻隐者不遇，又非自己所能决定，不如归去。

三人乘兴而来，败兴而返，撤离伏牛山，回往陈家村。

……

这个时候，天下风云变幻已极！

陈天默在路上听到各种各样有关国体更易的消息，先是公历十二月的中旬，在京的参政院举行会议，起草总推戴书，并连同各省送来的推戴书一

并呈上总统府，表示民国各地的国民代表众志成城，齐心拥护袁大总统称帝，改民国为帝国……袁大总统即日咨复参政院，推辞不就。

该日下午，参政院再次召开会议，表示就现在的局面，唯有大总统称帝，方可救国救民，于是决定以总代表的名义再次起草推戴书，呈递总统府，袁大总统便在第二天咨复参政院，承认帝位。

第三天，袁氏在居仁堂接受百官朝贺。

该月月底，袁氏正式下令，自称“中华帝国大皇帝”，改民国五年为洪宪元年，总统府更名为“新华宫”，其本人将于元旦日正式登基。

此期间，南方党人乘势而起，起兵讨伐洪宪皇帝，而袁氏称帝之后下达的第一道申令，则是捕杀乱党！

护国战争就此爆发，天下彻底大乱！

陈天默原本筹措的“嵩山论道”自然是随之搁浅了，他在陈家村深居简出，保境安民，引着众兄弟姊妹修炼。

这场战火持续了大半年之久，直到袁氏病死，才算渐渐平息。

但随之而来的并不是安定太平，而是一个愈发动乱的时代！