神京，宁国府

此刻，后院内厅之中，四方轩窗开着，近晌的日光，透过帏幔倒映在玻璃屏风上，将其上绘制的红喙白羽的白鹤映照得展翅欲飞。

红木制成的方形木桌周围，几个衣衫鲜丽，钗髻粉鬓的女子围拢一团，正在搓着麻将。

秦可卿一袭丹红衣裙，坐在桌前，对面则坐着一身粉红袄裙，梳着空气刘海儿的惜春，旁边儿有丫鬟入画帮着惜春看牌，而尤二姐、尤三姐则是对向而坐。

秦可卿手里捏着一张“二条”，准备打将出去。

“戒赌”之言，在经过两日后，尤三姐的撺掇下，早就被秦可卿抛在脑后。

就在这时，一个嬷嬷快步进入厅中，禀告道：“奶奶，琏二奶奶、珠大奶奶，林姑娘、宝姑娘她们过来了。”

因为西府那边儿关于秦业迁至工部右侍郎的风声，还未传到东府，故而秦可卿尚且不知。

而贾母一来见王义媳妇儿与王夫人要和贾政说正事，遂吩咐着凤姐前往东府给秦可卿道喜，自己则让鸳鸯招待着刘姥姥用午饭。

而后，黛玉、宝钗、湘云、探春、迎春、李纨几个领着一众丫鬟，也都过来凑着热闹。

尤三姐笑了笑，放下手中的牌，说道：“秦姐姐，这时候看着都晌午了，是不是也该准备午饭了？不过，我瞧着凤嫂子倒像是过来蹭饭的。”

这话虽有七八分是打趣，可这位姿容艳冶的少女，涂着玫红眼影的美眸妩媚流波，似意有所指，只是秦可卿一时间还听不出来。

正说话，如银铃般的笑声自廊檐下传来：“哎呦呦，我们几个还真就是过来蹭饭的，不过也是给你家秦姐姐道喜来了，这顿饭你们还要非管着不可了。”

正是凤姐的笑声，丹唇未启笑先闻，说话之间，着淡黄色裙裳的俏丽妇人，迈着玲珑曼妙的身子，跨过门槛，身后宝钗、黛玉、湘云以及一众嬷嬷也都随之过来。

秦可卿笑道：“凤嫂子和一众姊妹过来，我这倒是欢迎的很，别说是一顿，就是天天过来蹭着饭都没什么。”

凤姐笑了笑，也不知是不是因为前日“奖励自己”拿某人当幻想对象，听着这天天来蹭饭，芳心一跳，心底有些不自在。

尤三姐打量着凤姐身旁的宝钗，嘴角噙起一丝若有若无的笑意。

这时，湘云快步跑到近前，笑问道：“嫂子，珩哥哥呢？这都晌午了，怎么不见珩哥哥回来？”

秦可卿拉过湘云的手，看着苹果圆脸、娇憨烂漫的少女，笑道：“云妹妹，你珩哥哥今个儿在军机处上值呢。”

湘云说道：“天天不见珩哥哥，忙的也不知跟什么似的，去年说教我和三姐姐骑马后，就去踏青，也不知他什么时候有空呢。”

探春这时，明眸也有几分黯然。

去岁，贾珩曾经买了几匹小马驹给湘云和探春，教她们骑着，后来诸事繁多，没有再陪着两人，又是国事，又是宝钗的事。

不过，湘云和探春也是喜欢骑马，闲暇时就频频在会芳园外的校场骑马玩耍。

黛玉听着两人提起骑马，罥烟眉下的星眸也闪了闪，抿了抿樱唇，心头幽幽叹了一口气。

记得当初是买了三匹小马驹，应是有一匹给她的吧，只是她身子骨儿弱一些，这段时间调养过后，倒是好了许多，也不知能不能寻珩大哥教教她骑马？

几人小姑娘有说有笑着，秦可卿招呼着几人纷纷落座下来，一时间厅中莺莺燕燕，聚之一堂，声音如黄莺出谷，清脆婉转，一张张青春靓丽的笑靥，恍若会芳园中的各式花卉，姹紫嫣红，争奇斗艳。

这时，有着嬷嬷端上水果，湘云拿了一个苹果，放进嘴里，“嘎嘣脆”地咬了一口，笑道：“嫂子，还是你这的苹果好吃。”

众人见状，都是笑了起来。

黛玉同样掩嘴轻笑。

凤姐丹凤眼扫过桌上还未收起的麻将，丹凤眼中就有几分复杂之色涌动，这就是人比人，气煞人了，天天摸着骨牌，搓着麻将，该有的什么都有了。

秦可卿笑道：“凤嫂子方才说着，给我道喜，不知是什么喜事儿？”

也是因为凤姐往日说笑惯了，秦可卿一时间倒未联想到自家父亲升官儿的事儿。

凤姐笑道：“弟妹，方才二老爷从通政司回来，说秦老先生升了三品侍郎官儿，你说这是不是一桩喜事儿？”

秦可卿闻言就是愕然，猛然想起先前贾珩所言，芳心就是被一团欢喜炸开，艳丽无端的芙蓉玉面上，浮起浅浅红晕，笑道：“这……我的确是不知了，是今个儿确定的消息？”

虽得先前贾珩说过为秦业谋画仕途的事儿，但毕竟未见着兑现，此刻经由凤姐说着，虽有意外之喜，但那种期待实现的欣喜，尤有过之，反而多了几分甜蜜。

可见某人“句句有应”，那么以往那些善始善终的承诺，自也不是哄她的。

凤姐笑道：“老爷回来说的，自是得了确信儿了，我要和弟妹道喜了。”

不远处，着浅黄色襦裙的宝钗，娴静而坐在探春身畔，柳叶细眉下，水润明亮的杏眸抬起，看向秦可卿，心头也有几分复杂。

不仅仅是羡慕，还有对着将来的期待，那种贾珩关于“正妻”之位承诺的期盼。

凤姐不由拉着秦可卿的玉手，看着一颦一笑明媚动人的少女，笑道：“秦老爷这也算是熬出头了，如今是三品官儿，这在神京城中，也能排上号来。”

说着说着，心头竟涌起一股没来由的酸涩。

这就是女人，只要嫁个好郎君，女人的荣耀体面，哪怕什么都不用做，就是在后院天天摸着骨牌、麻将都有了。

如今可卿不仅仅自己是一品诰命，就连自家父亲也成了三品大官儿，真正是达官显宦之女。

“这些外面朝廷的事儿，我也不大懂，想来是父亲资历到了罢。”秦可卿想了想，尽量敛去脸上喜色，转眸看向宝珠，吩咐道：“这都晌午了，准备午饭，让凤嫂子几个一同用着。”

正说话时，忽然从屏风后来了一个嬷嬷，面带喜色说道：“奶奶，珩大爷回来了。”

众人闻言，都是一愣。

贾珩在宁国府前翻身下马，将马缰绳递给笑着迎来问候的小厮，吩咐着前院管事，将扈从警戒的锦衣卫士，迎至跨院招待午饭。

贾珩穿过仪门，沿着雕梁画栋的绵长回廊，穿过藤萝垂花墙的月亮门洞，向着后院而去，因值仲春，庭院花墙上可见一些藤萝薛荔以及花卉开着细小花朵，进入后院花厅，就是一怔，却见莺莺燕燕，珠翠环绕，一双双或明媚、或俏丽、或妩媚的脸蛋儿，诧异问道：“今个儿怎么这般齐？”

心头已猜出七八分原委。

秦可卿盈盈起得身来，近前，接过贾珩解下的披风和佩剑，嫣然一笑：“夫君，今个儿不是在军机处上值？”

贾珩一边儿坐下，一边说道：“中午回来吃个饭，稍作歇息，下午去京营看看，怎么这般热闹？”

凤姐少妇脸上笑意盈盈，说道：“珩兄弟，听说秦老先生升了三品侍郎，我们就过来和弟妹说说。”

贾珩点了点头，道：“原是这桩事儿，老爷说的？”

凤姐笑道：“就知瞒不过珩兄弟，老爷从通政司下了衙，说着此事。”

贾珩点了点头，道：“我也是在宫里面圣时，才听到廷推结果，圣上还问了我意见。”

此刻众人都将目光投向那蟒服少年，闻言，都是心头好奇。

主要是对皇帝，没有一个不好奇的，只不过以往也不好问。

秦可卿问道：“宫里是怎么说的？

贾珩抿了一口茶，叙道：“就是问问岳丈的官声，我说旁的我不知道，岳丈为官清廉，家无余财，圣上龙颜大悦说工部正缺清廉之官，只此一条就胜旁人千条，再无别的话了。”

如是旁的君臣对答或许不好透露，但这种赞人的话倒无大碍。

凤姐笑了笑道：“长这般大，还没见过宫里那等至尊至贵的人。”

贾珩看了一眼凤姐，没有接着这话头儿。

秦可卿柔声道：“夫君，明个儿去爹爹那边儿看看？”

“过两天罢，岳丈他这几天要接受工部同僚庆贺，还有熟悉工部事务，忙得脱不开身。”贾珩放下茶盅，轻声道：“明个儿魏王宅邸落成，下午应有请柬送来，我还需过去看看，另外，这几天要在京营和军机处两头儿跑，比较忙，等这几天过去，就能清闲一段时日了。”

秦可卿闻言，点了点头。

她对外面的事儿，也不了解，这般想着，余光瞥了一眼肌骨莹润，容颜白腻的某位，见其眉眼间分明见着思索之色，藏在袖中的手帕攥了攥。

湘云笑道：“看看，我方才就说吧，珩哥哥天天忙着呢，上次还说带我和三姐姐骑马呢。”

贾珩笑道：“小孩子就喜欢贪玩，等这几天有空的话就去，你和三妹妹，骑术练的怎么样了？”