众官兵齐举杯。
李校尉在众人吹捧之下，也觉得飘飘然，口中却道：“这种功劳，都是大家伙的，我怎敢一人贪功？”
一官兵道：“李大哥，就您跟许大将军那关系，谁敢跟您抢功？大将军这次派你打先锋，这分明是准备将天大的功劳让给你嘛！”
李校尉哈哈大笑，饮酒一杯，擦了擦嘴，道：“不瞒兄弟们，还就是这个理。我为何要抢着当这个先锋？你以为是因为那一万两银子？为了连升三级？不！你们错了，我是为了报答大将军的知遇之恩啊。想当年，我还未入行伍之时，也曾是江湖上响当当的人物，后来，被大将军感化，加入了六大营，才有我今日啊！”
这时，一名小兵皱着眉头，道：“我听说，当初李校尉可是江湖上有名的江洋大盗，后来犯了事，被大将军从死刑场中救出来的啊？吕大哥将入伍比你晚，都成了参将了，怎么十来年了，你怎么还是个校尉？”
此言一出，李校尉脸色更是十分难看。
这个新兵，入伍没多久，不会说话，又没有眼力劲，被自己教训了一番，被吕参将救了下来，还安排自己行伍中，整日说些风凉话，揶揄自己，让他早已怀恨在心，此刻他说出这番话，很明显戳中了他的痛点。
十三年了，还只是个十人长校尉。
在大明行伍中算是爬升的比较慢了。
众官兵面面相觑，先前那官兵道，“徐无奇，你小子，不会说话，就别说话，别以为吕参将罩着你，你就可以信口开河，刚才那番话，若李校尉真以论军法处置，你这叫忤逆上级，懂不懂？”
徐姓小兵闻言，也不敢过于放肆，自己断了酒菜，去隔壁桌上用餐。
其余人也出面，缓解这种尴尬，“徐无奇那小子，嘴上也没个把门的，吕参将派他过来，分明是恶心大哥，呸，真是晦气！来，大哥，不管那个家伙，我们一起预祝大哥旗开得胜！”
有人送台阶，李校尉借坡下驴，举起了酒杯。
那人又看了眼客栈众人道，“自己喝多没意思，要喝，咱们就一起喝！”他冲????????????????客栈众人道，“你们愣着干嘛，倒酒，让我们一起预祝李大哥旗开得胜！”
客栈有五六桌，人不多不少，可大多都不认识，这官兵一提议，其他人哪里敢接话，场面一度尴尬。
官兵道，“墨迹什么，今天你们这顿饭，都记在我们这一桌账上，记住，是李校尉请各位喝酒！”
众人一听，这官爷，这觉悟，颇有今晚消费赵公子买单的架势，也都毫不犹豫，举起来了酒杯，“祝李校尉旗开得胜！”
范小刀也喊道：“祝李校尉旗开得胜！”一杯喝完，又对伙计道，“伙计，给在座地几桌，每人上三斤牛肉，一只烧鸡，今天李校尉李大哥请客！”
众人齐声喝好。
一众官兵目光齐刷刷落在范小刀这一桌上。
“你谁啊？”
范小刀微微欠身，一抱拳，“在下大明子民，刚才听李将军和几位官爷康慨陈词，为大明百姓保驾护航，心中敬佩万分，又听几位大将军承担今日挑费，所以斗胆替各位官爷做了个决定。”
众人看范小刀和李红绡，三四十岁，寻常百姓打扮，心中起了疑心。
他们大明官兵，尤其是拱卫京畿的六大营，平日里在外面，寻常百姓看到他们，唯恐躲避不及，偏偏这个家伙却主动站出来，暗中认定这小子有些可疑，于是上前道，“路引呢，拿出查查！”
范小刀取出路引，恭敬递了过去，他身上有好几张路引，易容之后，便用了其中一张。
几个人看来一眼，“范德彪？青州府的？”
范小刀笑道，“正是。我是生意人，跟贱内本来想去山西，投靠亲戚，做点布匹的生意，谁料亲戚那边出了变故，现在正准备回青州府。今日看到几个将军如天神下凡，心中生出敬仰之心，所以忍不住多嘴了两句。”
李校尉听他一口一个李将军，这小马屁拍得热热乎乎，心中却是无比受用。
“嘴皮子倒是挺会说。”
范小刀道，“实不相瞒，在下小时候就想投军入伍，大丈夫上战场，为国杀敌，只可惜身子骨弱，没这个福分啊！倒是大将军您，威风凛凛，好生让人羡慕！”
李校尉哈哈大笑。
先前范小刀替他自作主张之事，也就不计较了，将路引扔回给他，望了李红绡一眼，道：“这是谁？”
范小刀道，“贱内。”
李校尉啧啧两声，“身材不错，长相有些可惜了。”
李红绡易容化妆成一个容貌丑陋的村妇，穿了麻布衣服，但傲人的身材，却依旧让几个官兵多看了一眼。
听到这番话，李红绡脸色闪过一丝愠怒，却被范小刀微微摇头，示意不要发作。
东厂十三太保追杀自己不成，没有想到，许虎的六大营又在前面截杀自己，这可不是个好消息。他范小刀就算再厉害，可面对几十万兵力的大明官兵，他也不敢掉以轻心。
李校尉道：“你想替军爷效力，如今倒也有个机会。”
范小刀喜道：“什么机会？”
李校尉道，“如今，我们奉命捉拿一个朝廷钦犯，此人诡计多端，凶狠手辣，而且还是你山东老乡。”
“有这等人，他叫什么？”
“姓范，名小刀！”李校尉想了想，“你也姓范，还是青州府的，不会是你本家吧？”
范小刀连连摆手，道：“决计不是，我们青州府可没有这种败类！李将军若有什么吩咐，尽管开口，小弟若力所能及，愿效犬马之劳！”
李校尉点点头，“不是就好。也没别的事。”他冲伙计道，“伙计！”
伙计一脸谄媚过来，“爷，有什么吩咐？”
李校尉指了指范小刀，道：“算算多少钱，找他买单就行！”
范小刀一脸无语。
“这个……”
那官兵道：“这个什么？李校尉让你付钱，是给看得起你，是给你个机会，连这点力都不肯出，还想跟我们校尉混？”
伙计道：“盛惠八两三钱，抹去三钱零头，您给八两就行。”
范小刀略微迟疑，敢情弄了半天，自己成了冤大头，不过，好歹搭上话了，多少也得从他们口中套点有用的消息，于是从怀中取出钱袋，取出来几块碎银子，递了过去。
几个官兵看到他钱袋鼓鼓囊囊，貌似还有不少银票，心说这家伙还是个肥羊啊，几个人交换了一下眼神，心中有了主意。
范小刀付了银子，又说了几句客气话，便带着李红绡，跟几个人告辞。
李红绡低声道，“大哥为何替他们付钱？”
范小刀笑道，“等会你们便知道了。”
才走到门口，就听李校尉道：“范兄弟！”
范小刀看了李红绡一眼，连回过头，道，“李将军可有什么吩咐？”
李校尉道：“你若不急着赶路的话，我们有一件很重要的事，想要麻烦你帮个忙。”
“很重要？”
李校尉一本正经道：“不错，事关国家生死存亡的大事。”
“将军请讲，我范……德彪身为大明子民，为国家做事，义不容辞！”
李校尉哈哈大笑，用力一拍他肩膀，范小刀痛得龇牙咧嘴。
“刚才在客栈中我说的捉拿朝廷钦犯范小刀之事，那家伙十分狡猾，神出鬼没，看到我们官兵，肯定是躲着走，我们在这里等了三天了，连个影子都没有见到。我琢磨了下，你小子姓范，也是青州人，都是老乡，容易取得他信任，只要将他引进我们的包围圈，到时候便是立下一大功劳！”
范小刀犹豫道：“可是我不认识那个范小刀啊！”
李校尉道：“不妨，你不认识，我们有人认识，我们在怀来县城设了关卡，到时候只要他现身，就会有人告诉你，你只需负责跟他攀交情、套近乎，把他引到城外的鸡鸣山，剩下的交给我们便是！”
范小刀羊装思考片刻，表现得有些犹豫。
李校尉激将道：“平日里假模假样、口口声声说为国效力的人，我见得多了。真正到了事头上，却不敢出力。”
范小刀闻言，朗声道：“好，我答应李将军！”
李校尉嘿嘿一笑，“叫什么将军，当着外人的面，叫我李校尉就行，没人????????????????的时候，叫我李大哥。”
“好，李大哥！”
两人相视而笑。
范小刀眼中，是士为知己者死的笑。
李校尉眼中，是又碰到一个傻帽的笑。
众人出得客栈，翻身上马，向怀来县城驶去。
几个官兵在前面，范小刀和李红绡的矮脚马不远不近的跟在了后面。
那官兵问，“大哥，真让那个土老帽去结交姓范的？”
李校尉低声道：“咱们几日了也没什么收获，派他去试试，死马当活马医，兴许瞎猫碰死耗子呢？再说，就算此计不成，你没看到他的钱袋子吗，我粗略估算了下，不算银票，少说也有几千两，这么大一头肥羊，你不吃，等着别人吃了不成？”
官兵笑道，“出门在外，漏财可是一大忌，这小子估计死到临头，也不知怎么死的。”
“嘘，小声点，别让他们听到！”
……
一个时辰后，众人抵达怀来县城。