女执政官勉强静下心神，把信件抖抖索索地摆在座位前的小几上，接着又伸出手，同样抖抖索索地端起了玛瑙饮水杯，周围侍立的保罗派长老、同工们，明显看到了女执政官的嘴唇根本对不上杯沿，而且里面的水不断抖洒出来。

“执政官阁下，执政官阁下。”一名“福音长老”卢奇奥斯.科尔内尔急忙提醒着卡贝阿米娅，把她从恐慌深渊的边缘拉回来。

“敌人有两万五千人，就算是高文故意夸大数字，怕也是上万，因为以前他就拥有六千部众了。怕是后面还有异端皇帝的增援......我方该如何应对......是不是可以放弃这些堡垒，渡海去多瑙河畔的菲凯亚城，那里还算是异端势力的真空地带，有利于我们宣扬教义并发展信徒。”结果金手女执政官刚一发言，就要丢弃掉攸克兴海南岸的许多宝贵地盘。

而其余的同工也不敢作声，因为信徒的军队先前经过在色雷斯和保加利亚一带的接连惨败（菲利浦堡与普利文苏斯之战，一败于阿莱克修斯，再败于高文），损失非常严重，现在就算把堪战的信徒全部拼凑起来，也就七八千人的实力，武备、训练和战技更无法与正规军队相提并论，该如何抵挡如狼似虎，自布拉西龙山谷里杀来的皇帝行军总管呢？

“背城借一，索性向达尼什蒙德的突厥王公，或西奥多罗.加布亚斯将军求援，依托锡诺普和南部的山区、河流，和皇帝的人马决死作战。”另外名激进的“来世者长老”（保罗派的教义受到祆教和摩尼教的影响很深，也将会众区的信徒分为现世者和来世者两类，参照的正是摩尼教的“二极三际”，其中三际即过往、现世和来世，保罗派废弃了正教及公教会的教阶制度，但本身到底如何组织起来，不详）斐卢斯.潘德里欧慷慨激昂。反正保罗派只要是与正教皇帝对抗，已经不止一次地投靠各色异教徒了。

“斐卢斯.潘德里欧，现在已经不是当年泰夫里斯共和国的时代了，那时候在先祖的领导下。我们的军队是多么英勇无敌，甚至还焚烧过以弗所的异端教堂，但现在真信徒（保罗派自称）已经不行，与皇帝那群自各民族雇佣来的专业军事人员对抗胜少败多，所以我们的长处是宣传和殖垦。而不是行军作战。”被弓箭和战马吓怕的卡贝阿米娅，再也不复昔日的豪气，这时候十分谨小慎微。

于是所有的信徒长老都说，那到底该如何做？

“依我看，可以与高文媾和，随后以退让土地和堡垒为条件，请求异端皇帝承认我们在多瑙河殖民的权益，再行发展。”卡贝阿米娅这句话，得到了大部分在场信徒长老的认可，但“来世者长老”斐卢斯.潘德里欧却依旧不愿意认可。他态度很激烈，“尊敬的执政官，我自己就是在色雷斯出生，同时我父亲曾经还担当过异端皇帝的海关税吏，我自小随呆在父亲公差的船只或骡马上，看尽了各地正教和公教这群伪信者的贪婪、自私和凶残，况且现在小亚正是四分五裂，尚有我们真信徒的回还余地，一旦去了保加利亚的北端的蜗居之处，那狡诈的皇帝绝对会把彻底孤立的我们放逐绝灭掉的。”

这话似乎也有道理。又让女执政官犹豫不决，最后卡贝阿米娅思虑再三，最终下达了个模棱两可的决定：卢奇奥斯坐镇锡诺普城筹备船只，似乎是要随时逃逸；而斐卢斯与自己带着四千信徒。前去驰援被高文大连队围困的卡拉狄奥堡，观测对方的情态，再做论断。

结果当女执政官带着军队，刚刚走出锡诺普的城门时刻，消息就传来：

卡拉狄奥堡，已经被高文攻陷了。