所有人都沉默下来，敬畏地看着铺满了整个大赛马场的头盔，有的是壶状，有的是尖顶状，有的是水桶状，有的是花瓣状，有的是......成千上万的头盔就静静在那里，部分在角落里黯淡着，部分则在投进来的日光下闪耀着，人们靠近还能清晰瞧见，不少头盔开裂了，还有暗色的血迹，上面的刀劈斧砍痕迹了然，有的则是弹痕斑斑，先前它们的主人到底经历了何种惨烈而可悲的死亡？

年轻的侍卫站在空头盔的海洋里，像是拾贝的人那样，时不时捡取起来个审视番再摆下。

入夜，皇帝和女皇站在燃着无数火炬蜡烛的圣凯瑟琳修道院，通往祭坛长长的步廊两侧，站满了内宫的人，男的于左，女的于右，穹顶鱼眼孔射来的柔和星光，和凶猛的火光窜杂起来，映在所有人的衣袍上。

女官众当然是黛朵扶持着母亲皇太后艾琳站在当首，赫托米娅、英格丽娜、尤多希雅等居于其后；

而左侧的男子贵族，却是帝国宰辅伯里尔打首，布雷努斯很谨慎地站在五六位后，甚至还在阿德约安的后面，当他看到爱慕虚荣的妻子争得女官众的首席后，就很明智地采取这种办法来避嫌——不然高文和安娜是会敌视他的位置和门第的，现在保全自己踏实为帝国效劳才是第一位的。

穿过步廊的皇帝和女皇挨个与众人致礼寒暄。

“陛下，很可惜无法和您一起前往战场，见识您的武功伟勋。”黛朵抢先对着站在自己面前的高文说到。

“您在宫廷内协助各种事务也辛苦了。”高文礼貌而滴水不漏地答复，因为安娜就款款跟在自己身后，眼神差不多是很温柔的。

而后寡妇英格丽娜就大剌剌地准备上前，牵住高文的手，结果琦瑟夫人和尤多希雅夫人瞬间走出，挡在寡妇前等于“挟”住她，用种很正常的礼仪和皇帝互相问候完毕，琦瑟不由得暗中擦了把冷汗。

米哈伊尔也走出，向陛下谢罪，也很显然得到了宽宏——高文当即下令，委任他为第拉修姆地区的督军将军，可以携妻子一道赴任，“筹划进入意大利伽和西西里的各种军备，凡事多和布雷努斯商议。”

而后皇帝很亲热地喊着连襟的名讳，布雷努斯这才低调地从人群里走出，高文热情地和他拥抱，赞许钦佩着他先前在转运物资方面的丰功伟绩，并称马上就把帝国凯撒的品阶赐予他，这个慷慨让黛朵和艾琳高兴得合不拢嘴，只有安娜在心中明白：“大蛮子和我马上要设立皇储机制，把赫利斯托弗立为奥古斯都皇太子，凯撒头衔不过是臣子阶层的最高品阶罢了，此后这将形成制度，那就是王朝皇帝在世时就可立皇太子，将来由皇太子继位，元老院、民众和军队必须认可。”

果然高文再继续走上前后，他的子女们都走出来，向父亲和母亲行礼。

“卡勒阿迪欧斯......”英格丽娜低声说道，并对着儿子打着手势，希望身材已很高大的他能第一个走上前来，卡勒阿迪欧斯在众位子嗣当中最像父亲，不但一表人才，强壮、孔武、精力勃勃并且擅长骑马、射箭、游泳、角力和击剑，他在宫廷里的这段时间好像只对这些感兴趣，最后赫托米娅也觉得教他文学修辞实在行不通，干脆把他扔到侍从宫那边去，让他和那群年轻武士厮混。