所以周军到了关外,在地广人稀的东北,也是进军神速,凭借比燧发式火枪更犀利的后膛装弹线膛枪,在和关外清军骑兵的对战中,也是完全不落下风,甚至占据着主动优势。
何况,随着蒙古各部的归附,以及河套和西北的收复,有着适合养马的地方和战马的来源,周军也并不缺少骑兵,甚至慢慢的会组建越来越多的精锐骑兵。
轻骑火枪兵,在如今这个时代的战场之上,那是能够绝对碾压横扫的存在。除了攻坚作战之外,来去如风的轻骑火枪兵,几乎完虐传统骑兵,足以让传统骑兵慢慢退出历史舞台了。
凭借着对火枪技术发展先知先觉的了解,加上周游所掌控的几个世界火器的研究,古代匠人的智慧不是盖的,如今大周的军工厂所能生产出的火器,已是完全不逊于西方列强的火枪火炮了,要不然也没那么容易在通州和天津歼灭英法联军。
大同二年秋,周军便是基本上完全收复东北了。自此,除了东南太平天国所占领的地盘,原先清王朝所统治的领土几乎都已是在名义上归属大周。
一时间,在派遣精干大员和将领继续经略东北和西北的周游,也是被朝臣们催促着尽快攻灭太平天国,真正完成天下一统了。
甚至,就连太平天国中,都有不少将领暗中向大周表明了欲要投诚归附之意。很明显,有识之士,都已是看出大周统一天下是大势所趋了,就连西方列强也明白难以阻止大周的崛起。
所以,在看不到太平天国未来的情况下,自然会有越来越多的人去选择一条更加光明的前途。
但让周游没想到的是,第一个选择归附的竟然会是石达开。他是在领兵席卷了福建、广东之后,以这两个省为进献之礼向周游表明归附之意的。
石达开的归附,无疑是造成了很大的轰动和影响。待得周游直接赐予了石达开‘明王’的爵位来赞扬其明智之举,并让其继续领兵坐镇广州之后,皖南和广西的太平军将领也是纷纷选择归附。
不知不觉,太平天国所掌控的地盘,就只剩下了天京周边和新打下的苏南、浙江之地,只剩下一些对天国比较忠心的将领还在维持着太平天国的统治。
面对如此局面,明知道大势已去的洪秀全,却是依旧装聋作哑般,没有任何低头臣服之意,也并没有和大周为敌的意思。
反倒是西方列强们,之前帮着满清残余势力对付太平天国,如今却是开始支持太平天国来抵抗大周了。
这对洪秀全来说,无疑是瞌睡了送枕头,正中下怀,他自是欣然接受了西方列强的‘好意’,然而此举却是然陈玉成、李秀成等太平天国的忠诚将领与之彻底离心离德了。
就在天王洪秀全和西方列强的代表确定了联手抵挡大周的决定之后,陈玉成、李秀成直接领兵归附了大周,也是令得更多的太平军将领和人马纷纷归附大周,令得大周几乎兵不血刃般得到了大半江浙之地。
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