一直到走下火车的时候，伍连德的心中依然是一片茫然。

他到现在也不太明白，外务部右丞施肇基这样的人为什么会突然给他发来一封电报，要求他立刻进京，而且是十万火急！施肇基这个名字他依稀还曾记得，那是在1905年的时候，端方带领的清政府宪政考察团曾到访过马来亚槟榔屿，作为随员的施肇基与伍连德曾有一面之缘。不过那都是五年前的事情，而且仅仅是一面之缘而已……

在伍连德一片茫然不解中，一个年轻小厮突然向他走了过来，恭恭敬敬的弯着身子问道：“请问，可是伍连德伍大人？”

“啊？哦，我是伍连德。”

回过神来的伍连德连忙点了点头，用一口怪异的天津口音回应道。

“伍大人，小的是施大人派来接您的！”

眼神中闪过一丝好奇，但是小斯手上却不敢怠慢，连忙又恭敬的行了一礼后急声道：“施大人已经等您很久了，事情比较急，咱们马上就走吧！”

“哦，好，好的。”

茫然的眨了眨眼睛，伍连德随同这小厮一起出了站。

坐上一辆有些旧的马车，伍连德很快便来到了外务部。外务部是八国联军进京之后才刚刚成立的，但是因为专门负责清廷的外交事务，自然也不会寒酸，倒是让伍连德开了一下眼界。不过他也没时间多瞧，很快就见到了外务部右丞施肇基。

外务部右丞，已经是不小的官了。

不过看到刚从天津赶到的伍连德之后，施肇基却第一时间热情的迎了上来：“伍先生，好久不见了！”

“呃……施大人，卑职……”

看着施肇基伸过来的右手，伍连德一时间有些蒙了。作为第一个在剑桥大学获得医学博士学会的人，伍连德对这种西式礼节自然不会陌生，不过自从两年前来到中国之后，除了那些金发碧眼的外国人，他可是好久没见人用过这种方式打招呼……

“呵呵，伍先生千万别客气！”

挥手打发那个小厮出去，施肇基微微一笑道：“我知道你是剑桥大学的高材生，哈哈，我是美国康奈尔大学毕业的……对，就是现在他们说的常春藤联盟名校之一……咱们今天就不论尊卑，以西式礼节见礼如何？“

“是，大人！”

伍连德顿时恍然大悟，连忙伸出右手和对方握了一下。

如果是别的剑桥毕业生，或许会对康奈尔大学不屑一顾，毕竟人家剑桥是大英帝国最好的大学之一，你一个美国大学有什么好牛的？但是身为一名医师，而且是这个时代最优秀的医师之一，伍连德当然明白康奈尔大学意味着什么它是美国东北十校联盟成员之一！

简单地说，是属于亨特拉尔大学体系中的一员！

或许在别的什么学科领域，这个所谓的亨特拉尔大学体系并不是那么名副其实，但是在医学领域里面，在约翰？亨特拉尔先生这些年的大力支持下，如今的东北十校联盟已经成为了世界医学界的顶尖力量之一，每年发表的论文数都在快速增长着，隐隐已经有了可以和德国人别别苗头的意思！

这一点只要看看施肇基脸上的自豪，伍连德就什么都明白了。

眼见伍连德马上就平静下来，和自己握了握手，施肇基满意的笑道：“呵呵，说起来上次见到先生的时候，你似乎不太擅长中国话吧？这一别不过五年，伍先生的中国话现在说的可真是让人惊讶！”

“这……既然来到国内，自然是要勤加练习才是。”