商船名‘吉祥’，船体甚大。船行水上甚为平稳，不足携春儿登船入舱，内中舱室，已然有数位客子在座。座中一老者静坐饮茶，两位壮汉随伺，几旁一女，容貌甚美，风行之装束，美艳且娇，其目不稍瞬，嫣然而坐，相当雅致。不足知道其中主事者定是那老者，便前出行礼道：

“老丈安好！在下金足这厢有礼了。”

“壮士二人舱室亦在此厅中内间么？”

“正是！该是右边这间。”

“嗯，壮士请便。”

不足与春儿入内，放下行李，复出门入厅。

“壮士请坐。”

那老者道。不足便于几旁椅上坐下。那女子望一眼不足，目中大生厌恶之光。春儿观此，大为不快。不经鼻中轻轻一哼。那女子抬眼望一眼春儿，见此女童精美若玉雕，讶然道：

“好生俊美个玉人儿！不知年方几何？”

春儿俏脸微皱，并不言语。不足道：

“此小可之女，年已十岁。不善言辞，贵人勿怪。”

那老者亦注目春儿，若有所思，好半响其目中忽生喜色。不足观此，心下微感不爽。那老者与座中美人儿对视一眼，开言道：

“给先生上茶。”

“是！主上。”

舱室内间出来一女，低声应道。随后那女子便端着茶盘，轻手轻脚过来，不足座前便现出一杯淡绿色香茶。

“先生请用茶。”

那座中女子道。

“多谢。”

“不知先生何方人士？”

老者问道。

“在下大卫渤城人士，行镖江湖，前些时日遇事耽搁，慢了几步，正追赶吾家镖局马队呢。”

老者与那美人儿对视一眼，微微笑道：

“先生行镖怎把女儿带身边？”

“在下只此一女，往来随某辛苦，好早些能做事呢。”

“先生如此般教养女儿，却有不妥。”

“哦？”

“如此妙人儿，怎能如先生般行走江湖，没得毁了这等妙相！”

那女子忽然道。

“哦！贵人何意？”

不足闻言不快，遂冷冷道。

“这般美人儿，当锦衣玉食伺奉，岂可与江湖粗人往来！”

“呵呵呵，贫寒人家女儿，何谈锦衣玉食？不过平安长成便是了。”

不足笑呵呵道。

“范某谋生上沛大兴商会，见先生此女大有贵相，将来必大富大贵之人也。”

“多谢老先生夸奖，小女不才，不过粗识字尔，当不得先生富贵之喻也！”

由是此厅中两家相互往来，未及半日居然熟识。

“爹爹，隔壁之人家好生恶性人也！没得大献殷勤，准没安好心。”

“呵呵呵，春儿，彼等未曾露出恶行，怎可有这般评语？”

“哼，那女子先是视爹爹于不屑，而后又大赞女儿，定是有事于吾等父女呢。”

不足闻言，呵呵笑道：