“那边的，别光吃东西不说话，现在你们也该做出决定了吧？”

听到甘谷雨这句话，镇长家小院内外都是一静。围观的镇民们虽然没有品尝到莲藕做出的菜肴，但香气却闻到了不少，即便是有鼻子不通气的，也能从院中那些素有名望的老乡身上看出端倪。

若不是美味佳肴，怎么可能每道菜一端上来，就被几人迅速地吃得连渣都不剩，甚至还有人不顾仪态做出了舔盘子的举动？若不是美味佳肴，王太公怎么会一脸陶醉，喜上眉梢？若不是美味佳肴，以壮年男子为首的几人怎么会神情纠结，却又半天说不出话来？

面对甘谷雨灼灼的目光，壮年男子眼神不断闪烁，最终还是只得叹了口气，站起身来看向对方：“罢了，让大家都吃饱，比什么都重要。你能保证，我们信奉自然之母，听从她的教诲，就可以获得丰饶富足？”

“这是自然。”甘谷雨点头道，“当然，自然之母的第一条训言，就是得自食其力，靠自己的劳动收获食物。只要你们能真心信奉她，按照她的指引去做，就不会饿肚子。”

“那之前为何大陆上饿殍满地，也不见自然之母拯救他们？”一年轻人不甘心地嚷嚷道。

“那是自然之母给予众生的考验！”甘谷雨朗声道，“他们对自然之母心存疑虑，自然之母感受得到，自然不会施舍庇护。如今考验仍在继续，至于你们能不能迷途知返，收获富足，那就看你们自己的了！”

“可，可是我们应该怎么做？”一人又问道。

“具体可以做的事情有很多。”甘谷雨摊手道，“比如你们之前修筑梯田种植庄稼，比如抛弃那些愚不可及的陈规陋俗。信奉自然之母，我将代她向你们传授在湖泊中种植莲藕的方法，而她则会借此赐予你们丰饶。”

壮年男子看了一眼窃喜的王太公。又看了看四周一脸憧憬的镇民，最终点了点头：“好吧，我们自此信奉自然之母，成为她的子民。放弃祭祀湖神，以求得到她的庇佑！”

“自然之母在上……”周围也开始出现此起彼伏，稀稀拉拉的口号声。

甘谷雨脸上露出圣洁的维笑，用一副神棍的语气说道：“愿自然之母庇佑你们。既然大家都是自然之母的信徒，那接下来的两道菜我便也一并端上来吧！”

说着。他便从后厨端上了新菜，以及一口还冒着烟的大锅。端上桌的盘中放着的，是一个个圆形的炸饼，而锅中则是满满的一锅浓汤。

“这道菜叫炸藕盒，大家可以尝尝。”甘谷雨介绍了一句，这便先为大家盛汤去了。

汤是煲了挺长一段时间的排骨莲藕汤，用的是宰成小块，飞水祛除血沫的黑牙猪排骨，将其放入加好清水的锅中，加入姜片、花椒和少许料酒大火烧开。再去除一次浮沫后放入切成滚刀块状的莲藕，转小火慢炖一段时间，最后加入适量盐即可。

排骨莲藕汤甘谷雨刻意炖了一大锅，为的就是给围观的镇民们也多多少少分享一些。当然，若是他们刚才没有给出令甘谷雨满意的答复的话，那这一步自然也就免了。