"噢?"听了坪井航三的话,伊藤博文吃了一惊,"那帝国海军为什么会失败呢?"

"帝国海军主要输在了武器装备上,大臣阁下."坪井航三大声的回答道,"当然,也有战略上的错误."

"我们的舰船是要比乾国海军老旧一些."西园寺公望这时插话进来,"但差距不是很大吧?何况,帝国海军还有两艘铁甲舰……"

"不！大臣阁下！差距非常大！"坪井航三激动的说道,"帝国海军的两艘铁甲舰,都是非常老旧的舰船,航速非常缓慢！而且它们的大炮,虽然口径很大,但都是落后的前膛炮！不但发射速度极慢,而且威力也不行,在战斗中难以击中敌舰,而且就是击中了,也无法给敌舰造成致命的伤害！它们虽然有坚固的铁甲,但这只利于防御,无助于进攻！"

"反观乾国海军,装备的全部是新下水不久的新式巡洋舰,航速几乎是帝国海军的二倍！而且装备的也都是先进的后膛炮,不但发射速度快,而且威力很大！虽然乾**舰的防护不如我们,但它们可以凭借高速度进行躲避！而且乾**舰在数量上超过帝国海军,所以,无论海军将士们怎样英勇的作战,都是无法战胜敌人的！"坪井航三看着伊藤博文和西园寺公望,"我们现在面临乾国海军的情况,就和当年‘黑船来航’时差不多！"

听到坪井航三以"黑船来航"来比喻苔湾之战两边的形势,伊藤博文和西园寺公望全都变了脸色.

"差距竟然会这么大?"伊藤博文倒吸了一口冷气.

"事实就是这样！"坪井航三说道,"大臣阁下如果不相信我的话,等您去到乾国,当您亲眼看到乾**舰的时候,就会明白了！"

"我明白了……"伊藤博文叹息着点了点头.

"从现在开始,必须立刻加快海军的建设步伐."西园寺公望斩钉截铁的说道,"哪怕是节衣缩食,也要给海军增添新的军舰！不然,日本就会灭亡了！"

"是的."伊藤博文想起了原来把持海陆军大权的山县有朋,眼中闪过一丝怒火,"海军的重要性,对日本来说,是陆军根本不能比的！只可惜我们现在才意识到这一点！"

"此外,帝国海军没有集中优势的兵力,组成强大的舰队,而是分成两队出战,结果给了乾国海军各个击破的机会！"坪井航三接着说道,"这是不可饶恕的罪恶！"

坪井航三虽然说的激切,但他仍然很是理智,并没有点明是谁犯下了致使日本海军主力覆没的罪魁祸首.

虽然他没有说,但是谈论的三个人,心里都明白是谁.

"海军不但缺少先进的舰船,还缺少得力的统帅."西园寺公望象是打圆场一样的叹息道,"这些都是我们以后需要重视的."

随着海岸的渐渐接近,伊藤博文和西园寺公望及坪井航三都不再说话了.

"摄津"号很快靠上了码头,伊藤博文和西园寺公望上了岸,径直前往皇宫觐见.当二人上了马车,行驶在街道上时,看到马戏团的招牌和账篷,伊藤博文想起了远在鹿儿岛的如月姐妹,心中不知怎么,突然起了一阵惊悸.

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

附:《林文正公集:日记》:

"9076年4月6日,晴,春暖花开."

"……春亩先生离萨返京已有月余,与南洲先生及余多有信电往来,自春亩先生来访后,京中诸公忌惮萨地之心稍却."