小伙计对着我点了点头，他推开大厨房的门，穿过院子往客栈大堂走。
我停留在炉火边，神情有刹那间的恍惚。
到底刚才那个怪异的人去了哪里？
我觉得这家客栈难道是“风水宝地”？
去了一个怪人，接着来一位。
好像是生怕在这里投宿的人日子过得太平淡似的，可是我只是短暂停留。
我想起客栈那位目标直指武家人的贼偷，疑问尚且没有解开，结果还多了个人来搅局。
怪人是真的离开了，还是短暂离开走到楼上去一趟？
他等一下会不会忽然间冒出来呢？
我心中犹豫了片刻，接着走到门口。
冷风里，我朝客栈楼上的长廊望过去。
因为这里的后院正对着客栈的长廊，视线一览无余。
要是有人在客栈长廊上走动，很容易就会被我发现的。
正是夜深时分，抬眼望去，别说是人了，哪怕客栈内的猫都没见到。
我暗自嘀咕了一句，重新走到灶边。
小伙计还没回来，我让他去查看，顺带也是给他和客栈掌柜的时间。
他们两个人可以商议一下，要如何对我陈述事实真相。
我收回投向门边的视线，转头揭开了锅盖。
热气腾腾的汤马上就能出锅了。
我用勺子缓缓搅动了几下，接着在大厨房内找出几个小碗盛放热汤。
我忙碌做事的时候，被我派去前面查看情况的小伙计回来了。
“大堂内也没见那个人的影子。”他笑嘻嘻的道，“可能是汤煮得久，他等不及了呗。”
他的语气轻松，跟我开了句玩笑。
“或者就是您煮的汤闻着不合胃口，他放弃了！”
我无语地望了小伙计一眼，不想多计较了，直接低头将盛放热汤的小碗放到一个托盘内。
为了谨慎起见，热汤还是预备了四份。
小伙计玩笑归玩笑。该做的事情不马虎，他小心翼翼替我端着托盘，顺带还拿了几个蒸好的馒头，往客栈的大堂走去。
穿过院子的时候。我忽然觉得长廊那边好像有个身影一晃而过。
我的耳力敏锐，但是眼力还没到那么灵敏的地步，当然一大半的原因都是因为眼下是夜深的关系。
我脚步放缓，且在院中停留了几秒。
走出一大段的小伙计转头看我，我才跟了上去。
”您刚才是发觉哪里不对劲么？“
小伙计手里还端着托盘。一边问我一边视线也往长廊的方向看过去。
瞧见没有异常，小伙计转过脑袋道：”掌柜的还等着您哪，不如先过去再说。“
”行，汤隔会儿就要凉了，凉了不好喝。“我应答一声，加快脚步往前走去。
......客栈大堂内已经没有闲杂人了，掌柜的站在门边视线正对着我们这里看过来。
我走近，望着他直截了当地道：”刚才被打断了，这会儿那个人走开，咱们可以说说武家的事情么？“
掌柜的略微点了点头。示意我坐下。
我挑了他面前正对着的桌子。
......从山上下来，天明时分到了肃州城外的地界。
两名护卫途中经过城外的树林中。
护卫阿来踌躇之后，决定短暂停留休息。
同伴的眼神看了看远处下马来的那个闷葫芦。
他几次犹豫后，终于做出了一个决定。
阿来先他一步到达林中，同伴下马往停在树下的人身边走去。
好歹是一块儿出来办事的，说起来是因为自己才错过了时机！
虽说自家那位三少爷一贯行踪不定，很有主意，但是不能否认夜半轮到自个儿值守的时候确实疏忽过。
此刻谈话比较合适，到时候进了肃州城再讨论真的太晚了！
福管事这会儿还在是肃州城内的老宅。
临走的时候少年跟他交代清楚了，南华镇那边有了确切的消息之后。后续一定会派人回去传信的。
看见同伴走近的时候，阿来抬起头，从思绪中抽离，神情微微一愣。
他猜到对方多半还是在纠结跟福管事交待三少爷行踪的事情。
走到阿来跟前。同伴转过头，朝林中的小路看了看。
其实这一带去肃州不止一条道，岔路口也不少。
他们接近肃州的地界，选了最近的小路。
这条路还是以前去做任务的时候无意中探到的，除了当地的村民很少有人会经过。
因为一般人也没机会知晓从山林中穿过的复杂线路，更没有那么大胆子敢轻易尝试。
尝试陌生的路线有风险啊！
阿来正要开口。忽然间从远处传来了一阵马蹄声。
他跟同伴对视了一眼，心中才起的念头一下子打消了。
他们表情严肃望着马蹄声响起的方向。
没隔多久，瞧见一小队人马从林中穿越过来。
阿来使了个眼色，同伴立刻心领神会。
两个人径直走到溪水边，低头洗手。
他们骑的马，还有他们的装扮看着都不太打眼，加上已经蹲下来了，溪边的岸上林木茂盛一半儿遮挡住身形。
路过的人马当然瞧见了林中休息的这两个人，短暂打量后没发觉有需要引起警惕的地方。
加上他们有要事在身，主上虽然南下了，消息还是接连传递到肃州。
久寻不见新的线索，只能赶路去往北地，沿途继续查访。
主上下的命令，没人敢懈怠。
马蹄声由远及近，再一次远离。
......溪水边，阿来抬起头望着那一小队人马离开的方向，转头对上同伴若有所思的目光问：”你以前几回做任务，遇上过这样的？“
连绵的大山起伏间分布着一些偏僻的不起眼的小村落，周边茂密的山林遮天蔽日。
这类地方熟悉地形的都是当地人。
阿来问起是因为他看出那几个经过林中骑马而行的人......长相气质迥异于肃州本地的。
同伴想了想，摇头道：”从没有过，倒是碰见过附近的村民，样子一看就晓得。“