卯初一刻，漏断人静，蒋家大宅却灯火通明，悬挂鲜红灯笼的门楣处，十几位仆人噤若寒蝉，眼睁睁看着自家这位大公子拿木棍子给一个小女孩打得满身是血。

“偷，继续偷。”

蒋儒气喘吁吁，稍微停下手中动作，看着身前这个奄奄一息的小女孩，冷笑道：“偷东西偷到我这来，你也真是好大的胆子。”

小女孩的双手血肉模糊，仍死死紧攥拳头，那双眼睛倔强盯着蒋儒。

“你以为我真不敢打死你？”

清晨的大街上忽然响起极其沉闷的声音，风声陡然呜咽，仆人个个面色惨白，看向浸染鲜血的半截木棍。

一棍子打头上，人应该已经断气了。

自家公子又杀了一个人！

蒋儒满不在意，随意扔掉手上的半截木棍，瞥了一眼，讥讽道：“狗_娘养的。”

蒋儒回宅后，仆人们像以往一样忙手忙脚，准备毁尸灭迹，过了一会，不知为何蒋儒又返回，坐在门槛上，笑眯眯道：“死了就死了，有什么好收拾的？一个孤儿而已，难不成还有人蠢到给她出头？”

仆人们面面相觑，先后回了宅院。

蒋儒则提着一壶酒，坐在高高的台阶上，仰头看月亮。

想起昨天和李子昕的事，他灌了一口酒，冷冷一笑。

除非你李子昕有飞檐走壁的本事，不然你无论如何也走不出霜花城。

你想当春闱主考官，想为天下寒士开龙门，想改变现在朝廷的体制，想拔除大人物的势力，下场只有一种。

死无葬身之地！

现在的大靖王朝，不也挺好的，不是吗？

蒋儒呢喃自语，醉醺醺回了宅子。

破晓亮天，霜花城一如往常，却无形笼罩了一层压抑气氛。

因为很多人都看见一条拖拽着的长长血迹。

而蒋宅大门口，照理来说已经断气身亡的小女孩，消失不见了，只留下一摊粘稠的血泊。

王姒之早起为瑰流买早点，自然也听说了这一消息，并不将其放在心上。

客栈房间里，她正收拾衣物，因为今天就要离开霜花城。早练结束之后，瑰流神清气爽，换上一身干净衣裳，不出意外又黏到王姒之身边。

男人非常高的体温，让王姒之感到有些热，几次挣脱不开，她略有不满道：“赶紧吃饭，缠着我做什么？”

瑰流不听，又抱了好一会儿，才心满意足松开。

牛肉馅的包子，热气腾腾，虽然不如宫中御膳，但风味十足，民间乐趣就在于此。

收拾好行礼，王姒之在他身边坐下，轻声道：“我听说蒋家大宅门口好像闹人命了，尸体应该是昨晚被人拖走了，有条血痕一直往你昨天去的青楼方向延伸。”

瑰流默不作声，内心暗暗腹诽，“就非要强调是我去过的青楼，女人啊，果然小肚鸡肠。”

“也就是说现在霜花城不太平，人心惶惶。”瑰流放下筷子，伸了个大懒腰。

王姒之漫不经心嗯了一声，不再说话。

早饭一过，瑰流不耽误时间，径直去往青楼，为那名花魁赎身。

一路上气氛明显不太好，阳光下的人心惶恐尤为刺眼。白天的青楼显得鞍马稀零，楼中甚至没有点灯，有些昏暗。

规矩是赎花魁需三百两金子，瑰流出门在外，当然不可能带那么多钱，所以他其实不打算赎，而是直接抢。

于是楼内闹翻了天。

饰画脱落，瓷器粉碎，十几个护楼犬倒地不起，哀嚎声一片不止。

瑰流嘴角翘起，闲庭信步来到花魁房间，轻轻敲门后不见回答，当即心生紧张，毫不客气的推门闯入。

见女子只是静静坐着，心不在焉，瑰流就松了一口气，说道：“和我走吧。”

女子一动不动，只是呆呆道：“你看见了吗？”

瑰流眉头微皱，“看见什么？”

“楼外的血迹。”

女子低下头，松开攥紧的手，沾血的银锭因为她的体温更显温热。双手摊起给瑰流看，她轻声道：“今天早上，我在楼后看见个奄奄一息的小女孩，她明显说不出话，却一定要把手上的东西交给我，也就是这两枚银锭。”

瑰流语气微冷，“然后呢？”

言下之意再清楚不过。

女子低下头，小声道：“她不要我救，我想抱她回来，她拼命挣扎。她伤的本就很严重，我怕她......”

瑰流坐下，说道：“哪怕你把她抱回来，但就凭你，能救她？你只是一个身世萍浮的苦命女子，连保护自己都是个问题。”

瑰流忽然盯住她的眼睛，“当你无能为力，当你只能袖手旁观，但只要有恻隐之心，那便是心有善念。”

瑰流忽然站起来，走到窗边，轻声道：“其实人生大概如此，人这一生，我们可以目睹许多苦难，但鲜有能力去帮助。”

“六岁那年冬天，我在京城一个小巷子里遇见个快要冻死的乞丐，我哭着求我娘救救他，我娘第一句话毫不避讳地告诉我，救不活了。可我不相信，最后我娘让人抬他进宫，找了最好的医师，用了最好的药，当天晚上他醒了，还喝了一大碗热气腾腾的羊肉汤，我以为他被拯救了，可是第二天他就死了。”

“我娘告诉我，他的脏器全被冻坏了。那天晚上他精神饱满的模样，不过是回光返照。”

“孤独的过冬。”瑰流眼神恍惚。

“我们也许可以倾尽所有，帮助将死之人驱散寒气，却无法拯救。”