“来人，与蜀王府的左右长史一同进入府内，查点银两，多一钱不可取，少一钱也不可遗漏！”简明孝的命令如同寒冰，让在场的每一个人都感到一股刺骨的寒意。

明代的藩王府设有左长史、右长史等官职，长史掌管王府的政务诉讼，辅助藩王纠正其过失，率领王府僚属履行其职责，并总管王府的各项事务。这是一套复杂的体系，但此刻，却成为了简明孝行动的助力。

“你们敢吗！”蜀王怒斥道，他的声音在空旷的庭院中回荡，“你们的职责是护卫成都府和孤的安全。现在简明孝带兵作乱，你们不来相救，反而助纣为虐？”他的话语中带着对忠诚的质疑，也带着对命运的无奈。

四川巡抚刘之勃和他带来的两千守军面面相觑，立于原地。蜀王所言并非虚言，但简明孝手中有旨意，既然她敢如此行事，那么手里必然有密旨。而且简明孝现在是四省总督，四省的大明官军都受她指挥。如果不听从她的命令，那就是抗旨。这是一道无解的难题，让他们陷入了两难的境地。

众人既慑于蜀王的威严，又惧怕简明孝的旨意，因此都不敢轻举妄动。简明孝见状大怒，她的眼神如同燃烧的火焰，命令锦衣卫百户王忠：“王百户，你带人亲自前往！”她的声音中带着不容抗拒的力量。

王忠领命后，带着百余名亲兵闯入蜀王府。他们的步伐坚定而有力，仿佛每一步都踏在了命运的脉搏上。

“拦住他！”蜀王虽然不敢对简明孝多说什么，但对王忠却毫不客气。他的声音中带着愤怒和不甘，仿佛要将所有的不满都倾泻而出。

数十名家丁持械拦在门外，他们的面容坚毅，眼中闪烁着不屈的光芒。然而，面对王忠的刀光剑影，他们的抵抗显得如此无力。

王忠上前之前已经得到了林小风的授意，因此他一言不发直接抽刀刺向最近的家丁。他的动作迅猛而果断，仿佛一头饥饿的猎豹扑向它的猎物。

“啊！”惨叫声响起，那声音中充满了恐惧和绝望。不一会儿，家丁就因失血过多而倒地身亡，他的身躯如同一片落叶，轻轻地飘落在了地上。

众人都惊愕不已，他们从未见过如此血腥的场面。蜀王更是面色骤变，他的眼中闪烁着愤怒和惊恐的光芒：“反了，全都反了！这大明还是不是朱家的天下？”他的声音中带着无法掩饰的慌乱和焦虑。

“你就看着他行凶吗？”蜀王将最后的希望寄托在刘之勃身上，他的声音中带着一丝恳求。然而，刘之勃却笔直地站着做出一个令人瞠目结舌的举动：他闭上眼睛捂住耳朵！他仿佛要将自己与这个世界隔绝开来，不愿看到也不愿听到这一切。

一方是大明的藩王，另一方是身怀圣旨的四省总督以及来自京师的锦衣卫！这是一场神仙打架，他这个凡人可担不起责任。他只能选择逃避，选择视而不见。

家丁们虽然想上前表现一番，但看到王忠手中带血的刀都纷纷放下了武器。他们知道，自己无法与这位锦衣卫百户抗衡。

蜀王面色铁青重重地呼气然后闭上眼睛。他知道自己已经无法阻止这一切的发生，只能默默地接受命运的安排。

没有了蜀王的阻挠，剩下的事情就容易多了。简明孝如同一位指挥若定的将军，开始布置接下来的行动。

“来人，跟我一起将蜀王及其家眷押往承运殿！其他人跟随锦衣卫和王府的左右长史前往内库，清点银两！”她的声音中带着不容置疑的威严和决心。

很快在简明孝的安排下，王忠带人打开了蜀王银库的大门。那扇门仿佛是一道通往财富与权力的神秘之门，让每一个人都心生向往。

看到金银堆积如山，王忠不禁咽了咽唾沫。这些钱至少有上千万两！大明官府最大的银锭重达五百两！普通的银锭为五十两一枚，再往下还有二十两、十两、五两、三两、二两、一两等不同重量的银锭。它们闪烁着诱人的光芒，仿佛在诉说着无尽的财富与权力。

王忠取出预备好的银称，命人从五十两一锭的银锭开始称重。这个过程既繁琐又枯燥，但每一个人都屏息凝神，生怕错过任何一个细节。

时间仿佛在这一刻凝固了，只有银锭与秤砣的碰撞声在空气中回荡。这个过程持续了近一天的时间，五百万两银子才清点完毕。那是一笔巨大的财富，足以让任何人为之心动。

最后一箱银子被搬出银库，王忠带着左右长史前往承运殿。他们的步伐坚定而有力，仿佛每一步都踏在了胜利的边缘。

“启禀秦都督，银两已经清点完毕，不多不少，正好五百万两！”王忠的声音中带着一丝疲惫和满足。他知道，自己已经完成了一项艰巨的任务。

简明孝扭头看了蜀王一眼，然后深深地施了一礼：“简明孝多谢蜀王慷慨相借，大明西南战事有望矣。”她的声音中带着一丝感激和敬意，但更多的是对未来的坚定和决心。

蜀王面色冷峻，不发一言。身为藩王，今日之事让他颜面尽失。他无法想象自己竟然会被一个女子如此逼迫，这让他感到无比的愤怒和羞辱。

然而，简明孝却不顾蜀王的脸色，取来纸笔疾书借据，然后用都督印盖章。她的动作迅速而果断，仿佛一切都在她的掌控之中。

“蜀王殿下，这是朝廷的借据，请殿下收好！如果丢失，概不补发！”简明孝的声音中带着一丝戏谑和挑衅。她知道，这张借据对于蜀王来说无疑是一张耻辱的印记。

蜀王虽然不情愿，但还是仔细阅读了借据。五百万两白银，无误，也没有错别字。他知道自己已经无法改变这个事实，只能默默地接受。

“蜀王殿下，如果没有问题，简明孝就此告辞！”简明孝的声音中带着一丝得意和满足。她知道，自己已经成功地完成了这项艰巨的任务。

“且慢！”蜀王拿着借据站起身来，他的眼中闪烁着不甘和愤怒的光芒，“为何借据上没有写明归还银两的日期？”他的声音中带着一丝质问和挑衅。

这句话让一直面色冷峻的简明孝几乎要破防，“这个……归还银两是当今陛下的事情。如果有异议，请蜀王殿下亲自上疏与陛下商议。”她的声音中带着一丝无奈和尴尬。她知道，这个问题她无法回答，也无法解释。

蜀王本想深究，但考虑到简明孝只是奉旨办事，便没有计较的心思。他知道自己已经无法改变这个事实，只能默默地接受。

见简明孝转身欲离，蜀王还是忍不住问道：“简明孝，京师之战事，很棘手吗？”他的声音中带着一丝关切和忧虑。他知道，这场战争对于大明来说意义非凡。

简明孝回身，毕恭毕敬地看着蜀王回答：“建奴蒙古人即将破关南下，李自成随时会卷土重来，京师两面受敌，难啊！”她的声音中带着一丝无奈

武昌府，这座繁华之地，此刻的府衙大堂内人声鼎沸，热闹非凡，犹如一幅生动的市井画卷。堂中摆放着两张雕龙画凤的桌子，桌上摆满了山珍海味，香气四溢，仿佛能勾起每个人内心深处的贪欲，让人看了就忍不住垂涎三尺。

大堂的空地上，教坊司的十几位舞女身着轻薄如蝉翼的舞衣，舞姿曼妙，如同春日里的暖阳，给这原本庄严肃穆的厅堂增添了几分生机与柔美。她们轻盈地旋转、跳跃，每一个动作都恰到好处，宛如天宫中的仙子降临凡尘。在明朝，教坊司是礼部下属的一个神秘机构，名义上负责管理官妓，但实际上，它更像是一座桥梁，连接着宫廷与民间的音乐、舞蹈和戏剧艺术。

体态臃肿、面目圆润的慕容炯然坐在主位上，他举杯向华瑞奇敬酒，脸上的笑容如同油光满面的肥肉，挤得眼睛都快看不见了：“来，我敬袁兄一杯酒！”华瑞奇闻言，立刻站起身，他那清瘦的脸庞上浮现出一抹客气的笑容，回应道：“左兄太客气了，来，我们干杯！”说完，他一饮而尽，眼中闪烁着不易察觉的决绝。

酒过三巡，慕容炯然的目光开始变得狡黠，他斜向华瑞奇身旁的人，夹了一口菜，然后再次举杯向那人敬酒：“张公公，左某敬你一杯！”司礼监的太监张志瑜点了点头，那张略显苍老却依旧坚毅的脸庞上，没有一丝波动，也一饮而尽。

趁着慕容炯然夹菜的间隙，华瑞奇频繁地向张志瑜使眼色，眼神中充满了焦急与期盼。原来，太子朱慈烺得知华瑞奇的困境后，特地派来了得力干将张志瑜，并从南京调遣了百余名锦衣卫潜入武昌府，待机而动，准备一举扳倒慕容炯然这个朝廷的眼中钉。

华瑞奇与张志瑜在九江会面后，迅速商定了对策。他们决定除掉慕容炯然父子，而下毒被认为是最好的办法。然而，慕容炯然的戒备森严，如同铜墙铁壁，让人无从下手。这次宴请，他特意设了两张桌子，华瑞奇与张志瑜一桌，他自己和儿子左梦庚一桌。两张桌子相隔甚远，仿佛天堑一般，让华瑞奇束手无策，只能向张志瑜投去求助的目光。

张志瑜神色自若，自顾自地拿起酒壶，频频斟酒而饮，那双深邃的眼眸中，却藏着不为人知的计谋。慕容炯然见状，向儿子左梦庚使了个眼色，那眼神中充满了警惕与防备。左梦庚恋恋不舍地将目光从舞女身上移开，举杯向张志瑜问道：“张公公似乎有忧心之事？”张志瑜叹息一声，那声音低沉而悠长，仿佛藏着无尽的哀愁：“别提了！”左梦庚不再多问，举杯一饮而尽，心中却暗自嘀咕。

大堂内鼓乐齐鸣，舞女们的衣袖飘飘，身姿婀娜，如同风中摇曳的柳枝。张志瑜作为太监，对舞女毫无兴趣，他的目光始终紧盯着酒壶，自斟自酌不已，仿佛那酒壶中藏着什么秘密。

不一会儿，张志瑜就将酒壶中的酒喝了个精光，他也已经显露出了醉态，那张坚毅的脸庞上泛起了红晕，眼神也变得迷离起来。侍候的下人想给他灌酒，却见他起身走到左梦庚身旁，拿起左梦庚的酒壶。他右手持壶，左手持杯，哗然一声，杯子就满了，然后他一饮而尽，仿佛要将所有的忧愁都吞进肚子里。

左梦庚正沉迷于舞女的舞姿，被张志瑜的举动吓了一跳。他先看向慕容炯然，那张肥胖的脸庞上写满了紧张与戒备，然后面色凝重地盯着张志瑜，不知所措。他的心中涌起一股莫名的恐惧，仿佛有什么大事即将发生。

在宴请华瑞奇与张志瑜之前，慕容炯然曾特别交代过：他们拥兵自重已经得罪了朝廷。朝廷现在正缺兵而不缺将，为了防止朝廷的暗算，他们需要处处小心。尤其是在酒桌上，不得与张志瑜有任何接触。因为东厂与锦衣卫擅长下毒，一旦中招后果不堪设想。想到这里，左梦庚的心中更加忐忑不安。

张志瑜将左梦庚酒壶中的酒倒尽后，随手将酒壶放在桌上，然后走回自己的座位。他打了个酒嗝，那张醉醺醺的脸庞上浮现出一抹诡异的笑容：“哎！左…左兄，你说…我护送太子去往南京，是…是不是大功一件？”慕容炯然用眼神示意左梦庚待在原地不动，然后端起酒杯朗声道：“张公公何止是大功，简直是奇功一件！想必得了不少赏银吧？”张志瑜冷笑一声，那声音中带着几分不屑与嘲讽：“不…不提也罢，我…我敬你们父子一杯！”说完，他再次举杯一饮而尽。慕容炯然父子互视一眼，也举杯陪酒，心中却暗自提防。

左梦庚的酒壶已经被张志瑜喝空了，下人想给他灌酒时，被慕容炯然伸手制止：“不用倒酒，我壶中还有酒。”张志瑜见状站起身来说：“等…等一等！”他迈着醉步走到左梦庚身旁，拿起酒壶不满地问道：“左…左兄，你什么意思？”慕容炯然假装不懂：“张公公此言何意？”“你…嫌弃我用过的酒壶对不对？”张志瑜右手持壶，整个身子左摇右晃，仿佛随时都会倒下。“没有的事！张公公多想了！”“放屁！你…你们就是…嫌弃我嫌…我不干净对不对！”张志瑜的话愈发难听，那张醉醺醺的脸庞上写满了愤怒与不甘。

一直旁观的华瑞奇急忙站起身来打圆场：“左兄莫要往心里去，张公公喝多酒了。”“放屁！我…我没喝多！”张志瑜使劲推了一把华瑞奇。华瑞奇脸色微变，吐出一口气，再次来到张志瑜身旁：“张公公今天喝的够多了，改日再喝。”他又对慕容炯然父子道：“左兄、贤侄，张公公不胜酒力，多有得罪。”“没事没事，喝多了也是人之常情，我们父子怪不得张公公。”“不行！”张志瑜晃动着身子来到一个下人身旁，命其将酒壶灌满酒。然后他拿着酒壶回到三人身边，重重地打了一个嗝，“今天…你们要是不嫌弃我，咱们四个一起把这壶酒…干了！”“别闹了，你不怕丢人我还嫌丢人呢！”华瑞奇再次阻止。“是啊，张公公今天喝的不少了，改天再喝吧！”慕容炯然嘴里说着客套话，目光却始终锁定张志瑜。下毒就在一瞬间，他绝不能掉以轻心。

“不行！”张志瑜整个人虽然醉醺醺的，但语气却不容质疑，“你们…要是不跟我喝，我就回南京告诉太子…你们要造反！”此言一出，不止慕容炯然父子，就连华瑞奇也愣在原地。他们万万没想到，张志瑜竟然会如此决绝，将事情闹到如此地步。一时间，大堂内的气氛变得异常紧张，仿佛一场风暴即将来临。